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店に入った女性は、目の前にいた猫を見つめた。その猫は、売れ残りの子だった。女性は、若い女性店員に相談するかのように、口を開いた。「この子は、売れ残りの子なんですか？可哀想ですね。私も、売れ残りのような気がして…」と、静かな声で語った。

店員は、驚いて顔を上げた。「え？」と言いかけたが、女性は急いで訂正した。「あ、すみません！関係ない話をしてしまいました。気にしないでください。」

店員は、微笑んで女性を見た。「いいえ、全然問題ありませんよ。お話しすることで、気分もすっきりすることがありますから。」

女性は、少し安心した様子で、また猫を見つめた。「最近、猫を飼いたいなって思っていたんです。今日は、こちらに立ち寄ったので、また来ますね。」と言って、店を出ていった。

店員は、女性の後ろ姿を見送りながら、売れ残りの猫を見つめた。この子も、誰かの家族になる日を待っているのだろうと思いながら、やさしく撫でた。